En 2013, Yves Cornet, collectionneur de cartes postales fait don aux Archives municipales de Saumur de 886 vues stéréoscopiques produites durant la Grande Guerre par Marcel Chatenay, grand-père de sa femme.

Marcel Chatenay, originaire de Doué-la-Fontaine, exerce la profession d’épicier en gros dans sa commune natale lorsque la guerre éclate en août 1914. Agé alors de 31 ans, il est officier d’administration du service de santé des armées. Affecté au groupe des brancardiers, il n’est pas en première ligne mais à 3 ou 4 kilomètres à l’arrière, où se trouvent les ambulances, mais également les dépôts d’artillerie et de matériels, les cuisines et autres services.Tout en assurant sa mission d’organisation du transfert des blessés vers les hôpitaux, il devient un fidèle observateur de la vie quotidienne des soldats à l’arrière des lignes de combat.

Marcel Chatenay utilise son appareil photographique seulement pendant les moments de répit, il ne témoigne donc pas de l’activité des brancardiers. Aucune scène de secours ou de transports des blessés n’est photographiée pas plus que les combats.

Durant quatre ans, il captera une multitude de regards et témoignera des effets dévastateurs de cette guerre industrielle sur le paysage.
Issue de la collection numérisée, une sélection de photographies a été présentée pour commémorer le centenaire de la Grande Guerre.

Exposition prêtée par les Archives municipales de Saumur